默多克:媒体帝国资本教父
西方主流媒体对鲁伯特·默多克“媚俗”式的商业利益追求不断祭起讨伐的大旗,但却无法撼动这位老头和他统帅的传媒帝国——新闻集团的显赫地位。
利用着传媒这个平台,默多克开拓了资本营运的闪亮路线,同时也将自己历练成了一名杰出的资本运作高手和超级媒体战略家。因此,当新闻集团如今以全球规模最大、国际化程度最高的综合性传媒公司面目出现,并控制着电影、电视、报刊、书籍出版甚至有可能到互联网等越来越多领域的时候,人们真的无法忽视默多克的力量。
传统媒体跌入寒冬
据新闻集团2月份最新发布的财报显示。2005年第四季度该集团的175家报纸盈利大幅下跌62.5%,缩水至0.99亿美元。尽管集团当季实现的10.8亿美元盈利几乎是去年同期3.86亿美元的三倍,但在集团的总利润中,曾经为默多克带来极大荣耀的传统媒介竟然占的比例还不到一成。
以纸媒体起家的默多克如今拥有全球范围内175种报刊杂志,每周发行量逾4千万份,销售额和发行量均居全球第一,新闻集团也是当今世界最大的英文报纸出版商。
然而,就是这些曾经为默多克带来滚滚财富的传统媒体时下却正在忍受着全球报业的萧瑟冬天。作为默多克最钟爱的《泰晤士报》已连续亏损多年,全面推出小报版等举动也未能扭转颓势;而发行量曾经达到400万份,雄踞英语世界发行首位的《太阳报》的读者群近年来也在一点点流失。
对于传统媒体的衰势,默多克的最新解释是,”我所认识的30岁以下的人中,没有一个看过报纸分类广告。”默多克曾经将报纸分类广告营收形容为”黄金之河”,但他不久前在接受采访时表示:”有时河流也会干涸。用户总是在更新换代,'黄金之河'的话说法适用于15年或20年前。””纸媒正在受到威胁,这就是问题所在”。
外界对默多克是否能够继续坚守传统媒体阵地在不断提出疑问。一个可以说明问题的事实是,就在前不久,新闻集团已经将旗下的教育刊物出版公司TSL Education卖给了他人,而且其所获得的3.81亿美元收益也并未投资于纸媒体。
不过,更多的观察人士认为,无论怎样的艰难,默多克不会轻易放弃诸如《泰晤士报》、《世界新闻》等主打产品,而且还会一如既往地精耕细作。
电视业务独撑门户
坐在洛杉矶的办公室里,从五层楼宽敞的指挥部向外望去,默多克可以看到不远处气势恢弘的20 世纪福克斯电影制作厂。而从这里出炉的超级大片也正在通过卫星电视网络传送到全球各地。让默多克最感欣慰的是,与报业遭遇霜打完全不同,新闻集团的电视业务正扶摇直上。最新财报显示,集团2005年有线电视业务和广播电视业务利润分别增长了15%和20%,而且预计今年还将继续增长。
看好电视市场业务是默多克20年前的发现,用在英伦三岛报业上的资本并购手段当时也被默多克移植到了大不列颠王国的电视业务领域并运用到了极致。
尽管刚刚收购英国天空电视台(B sky B)的时候每周至少要损失200万英镑,相当于整个新闻集团的运营费用,但倔强的默多克依然不肯轻易撒手,而是在接下来的近10年时间内先后投资10多亿美元,为用户免费安装机顶盒和碟型卫星天线。如此数年不辍,让承载着付费节目的B sky B触角迅速延展。 事实证明,默多克赢了。不到五年,B sky B就收回了全部的投资。
为了打入美国市场,默多克毅然“变身”——加入美国国籍,并以闪电式动作吃进了20世纪福克斯公司50%的股份,进而重新整合全美小型电视台,建构起了美国第四大电视网——福克斯电视网,同时展开了和美国ABC、NBC、CBS以及CNN等新老电视网“大哥大”的较量。
显然,在世界商业电视最发达的国家美国,默多克每推进一步都要比在英国艰难得多,但默多克最终还是以68亿美元的代价,从美国联邦通讯委员会手中拿到了新闻集团入股Direct TV34%控股权的同意书。收购Direct TV 的成功使得新闻集团建立起了全世界的卫星电视传送体系,默多克从此将同时拥有了“内容”和“传输”两个平台,创造他梦想多年的真实的全球媒体帝国。
也许是与邓文迪相识和相爱的感情使然,在最近10多年的时间内,默多克扩展亚洲尤其是中国电视市场的雄心始终处于勃发与兴奋状态。星空传媒是默多克在亚洲的最得意之作。目前,它在亚洲已有超过40个电视频道,以7种语言向亚洲53个国家和地区共三亿人口播出节目,每周有一亿七千三百万人收看。
从大洋洲的FOX Australia到美洲的福克斯电视网,从欧洲的天空卫视到亚洲的星空卫视,默多克凭借强大的资本实力以及运作技巧,将他的电视事业建成了一个横跨几大洲的王国。
而且今年75岁的默多克似乎并不打算停下自己的脚步。
最近他公开透露,新闻集团将于今年年底之前推出一个全新的财经电视新闻频道,竞争对手直接锁定行业领先者、全美最大的专业财经频道CNBC。与此同时,默多克正在积极考虑收购美国最大的西班牙语广播公司Univision。据悉,Univision 旗下共有62 个电视台、69家广播台以及其他一些资产。但参与这场收购战的除了新闻集团外,还有时代华纳以及CBS等媒体巨鳄,默多克正在准备与对手进行火拼。
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